ANAHEIM.- Maddon aceptó convertirse en el nuevo manager del equipo californiano, y así el piloto que condujo a los Cachorros de Chicago a un campeonato de la Serie Mundial se reencuentra con la organización en la que pasó las primeras tres décadas de su carrera en el beisbol.

"Estamos encantados de que Joe vuelva a casa y que pueda brindar un estilo vibrante de beisbol vibrante a gusto de nuestra afición", dijo el gerente general, Billy Eppler.

"En su carrera como dirigente, ha armado equipos con una identidad ganadora y en el que permite el brillo de sus jugadores. Creemos que Joe será un gran activo para nuestro club y confiamos que lleve al equipo a otro campeonato de la Serie Mundial".

Los Angelinos harán la presentación formal del manager de 65 años en una rueda de prensa que se realizará la semana próxima, pero es alguien familiarizado con el Angel Stadium.

Como receptor, Maddon firmó con los Angelinos en 1975. Fue el inicio de una trayectoria de 31 años desempeñándose en cada nivel de la organización, como jugador, coach y manager. Fue el coach asistente de cinco mánagers del equipo de Grandes Ligas, y en dos ocasiones le tocó ser el piloto interino.

También fue el coach de banca del equipo que se proclamó campeón de la Serie Mundial en 2002. Se marchó en 2006 para dirigir a Tampa Bay, haciéndolo durante nueve campañas que fueron mayormente exitosas, siguiendo con el salto a Chicago para hacer historia.

Maddon acordó su salida de los Cachorros por común acuerdo el mes pasado, luego de quedar fuera de los Playoffs por primera vez en un ciclo de cinco años. En 2016, llevó a Chicago a su primer título de una Serie Mundial en 108 años.

Maddon reemplaza a Brad Ausmus, quien fue despedido tras una temporada en la que los Angelinos tuvieron foja de 72-90, su peor marca desde 1999. Ausmus fue abruptamente cesado apenas Maddon quedó desvinculado de Chicago, haciéndose muy obvio que el dueño Arte Moreno trataría de contratarle. Maddon era el coach de banca de los Angelinos cuando Moreno compró al club en 2003.

Los Angelinos también entrevistaron a los veteranos mánagers John Farrell y Buck Showalter, así como a Johnny Washington, coach de banca de los Padres de San Diego. Maddon era deseado para llenar otras vacantes en las mayores, pero todo indicaba que quería volver a California.

Además, los Angelinos fueron estremecidos este mes al revelarse sobre la implicación de un empleado de relaciones públicas del equipo en obtener opioides para el pitcher Tyler Skaggs, quien fue encontrado muerto en la habitación de su hotel el 1 de julio.

Los problemas no disuadieron a Maddon para reencontrarse con los Angelinos, tomando las riendas de un roster que tiene Trout como su eje. Candidato para ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Trout firmó un contrato de 12 años y 426,5 millones de dólares que debe mantenerle en Anaheim para la mayor parte de su carrera.